وضمّ التكتل التجاري الجديد 10 دول من جنوب شرقي آسيا، إضافة إلى كوريا الجنوبية، والصين، واليابان، وأستراليا، ونيوزيلندا، في ظل غياب الولايات المتحدة الأميركية.

وتأمل الدول الموقعة على اتفاق التجارة الحرة والمشكّلة للتكتل الجديد أن يخفف من حدة تداعيات وباء كورونا، وما نجم عنه من ركود اقتصادي، حيث نص الاتفاق على إلغاء 91% من الجمارك المفروضة على السلع والخدمات بين الدول الأعضاء.

وبدأت عام 2012 المفاوضات حول الاتفاق الجديد، إلا أنه لم يُبرم حتى يوم الأحد 15 تشرين الثاني الجاري، على هامش اجتماع رابطة دول جنوب شرقي آسيا المعروف اختصاراً باسم "آسيان".

ويعدّ هذا التكتل التجاري أكبر من نظيره المعروف باسم تكتل المحيط الهادئ، الذي كان يضم الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، وانسحبت منه أميركا عام 2017، وأكبر أيضاً من التكتل التجاري للاتحاد الأوروبي.